ハードバック(ハードカバー)とは？意味、作り方、ペーパーバックとの違い

本記事ではハードバック(ハードカバー)の意味、特徴やメリット、ペーパーバックとの違いについて紹介します。

ハードバックとは

ハードバックとは、上製本または上製本の書籍を指します。ハードカバー書籍と同義です。上製本とは、書籍の表・裏・背に厚いボール紙を巻いた本です。英語でハードカバーは「hardcover」、ハードバックは「hardback」と表記します。

ペーパーバックとは、並製本または並製本の書籍を指します。ソフトカバーとも呼ばれるタイプの本です。書籍の表紙紙が折り曲がる程度の強度で、本文用紙よりも少し分厚い程度であることが特徴です。ハードバックのような厚紙は使用しません。

ペーパーバックはハードバックに比べ、安価に作成できますが、書籍の耐久性は劣ります。

伴って、ハードバックの書籍は定価が高い傾向、ペーパーバックは安価な傾向と理解しましょう。

ハードバックは、まず中身である本文ページをまとめ、背を綴じて、接着剤などで固めます。

次に表・裏・背に使用するボール紙を準備します。これを表紙紙（デザインをプリントして表紙になる用紙）でくるみます。

そこに先に用意した中身を接着し、圧着・乾燥させると完成です。（中身の背はいくつかの綴じ方がありますが、無線綴じが主流です。）

ハードバックのメリットを3点紹介します。

ハードバックは耐久性が大きなメリットです。厚紙を使用しており、ペーパーバックに比べ耐久性が優れています。ハードバックの本であれば、衝撃への耐性に加え、厚紙であることから長期保管に適しています。

ハードバックの表紙には厚紙が使われているため、傷みにくい点（破れにくく、ゆがみにくい）がメリットです。ペーパーバックの場合は何度も手に取っているうちに表紙がゆがんだり、ちぎれたりすることがあります。ハードバックの場合は、たとえ本を落としたとしても、表紙に傷みが生じにくくなっています。

ハードバックは見た目に高級感があるのがメリットです。ハードバックの中にはレザー張りや布張りのものもあり、ペーパーバックと比較すれば見た目にとても高級感が出るのが特徴です。ハードバックの本は、そのままおしゃれなインテリアとして扱うことができ、部屋に飾っている人も多くいます。

ハードバックのデメリットを紹介します。

ハードバックはペーパーバックよりも製造コストがかかります。紙を多く使い、製造工程が多いためです。結果として、ハードバックは販売価格も高くなる点がデメリットです。気軽に購入、読んでほしい書籍に、ハードバックを採用する際には注意しなければいけません。

ハードバックは厚紙を使っているために重くてかさばる点がデメリットです。本を読む際にペーパーバックと比較するとハードバックは長時間持ち続けるのが困難です。ハードバックの本は机の上に置いて読むことを前提としたものです。重くて大きいため、持ち運ぶには向いていません。

ハードバックが適しているジャンルはいくつかあります。長編小説や絵本、写真集、歴史書などでハードバックが採用されるケースが多いです。

ページ数が多いものをハードバックにする場合は、費用への注意が必要です。
絵本は小さな子供が主に使用するため耐久性のあるハードカバーが最適です。写真集の中でも高級感を演出したいもの、歴史資料の要素をもつものはハードバックが選ばれる傾向にあります。

ハードバックは表・裏・背に厚いボール紙を巻いた本です。耐久性があり、表紙は傷みにくく、高級感があるなどメリットは多くあります。ただし、コストが高くなるため、定価設定も高くなる点はデメリットです。